Pacientes Colombia advierte que el aumento de la UPC pone en riesgo la atención en salud para millones de usuarios

El debate sobre la sostenibilidad del sistema de salud volvió a encenderse tras el anuncio del incremento de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) para 2026. El movimiento Pacientes Colombia aseguró que el ajuste definido por el Gobierno Nacional es insuficiente y podría traducirse en una mayor restricción en el acceso a los servicios médicos para millones de ciudadanos.

Según lo establecido, la UPC aumentará 9,03 % para el régimen contributivo y 16,4 % para el subsidiado. Para Pacientes Colombia, que reúne a 202 organizaciones de usuarios, estos porcentajes no responden a la realidad de los costos del sistema, especialmente si se comparan con el incremento del salario mínimo, que fue del 23 %.

Denis Silva, vocero del movimiento, señaló que el alza aprobada profundiza el desfinanciamiento estructural del sector y pone en riesgo la garantía del derecho fundamental a la salud. A su juicio, el ajuste debería haber sido, como mínimo, del 15 % para ambos regímenes, con el fin de cubrir los rezagos acumulados y cumplir las órdenes de la Corte Constitucional.

La organización advirtió que una UPC que no cubre los costos reales impacta directamente en la prestación del servicio, lo que se refleja en cierres de unidades de atención, demoras en tratamientos y dificultades para acceder a medicamentos. De acuerdo con cifras citadas por el movimiento, solo en el primer semestre de 2025 se cerraron más de 6.000 servicios de salud, mientras aumentaron las quejas de los usuarios.

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Pacientes Colombia también alertó sobre el incremento del gasto de bolsillo de los hogares. Con base en datos de Anif, este pasó de 14,2 % en 2021 a 16,8 % en 2024, superando los 14,5 billones de pesos y acercándose al umbral considerado catastrófico por la Organización Mundial de la Salud.

A este panorama se suman las demoras en la entrega de medicamentos. Un informe de la Fundación Retorno Vital, citado por el movimiento, indica que algunos pacientes esperan hasta 250 días para recibirlos y que, durante 2024, el tiempo efectivo de atención fue de apenas 4,7 meses.

Finalmente, la organización advirtió que la reducción de servicios y las brechas territoriales en infraestructura sanitaria están profundizando la inequidad en el acceso a la salud, y reiteró que, sin una UPC ajustada a la realidad financiera del sistema y pagos oportunos, millones de colombianos podrían quedarse sin atención médica.

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