Gobierno elimina la retención en la fuente para pagos con tarjetas desde marzo de 2026

A partir del 1 de marzo de 2026, los pagos realizados con tarjetas de débito y crédito dejarán de estar sujetos a la retención en la fuente. Así lo anunció el Ministerio de Hacienda tras la publicación de un borrador de decreto que modifica el tratamiento tributario de estas transacciones, vigentes desde hace más de dos décadas.

La iniciativa ajusta el artículo 1.3.2.1.8 del Decreto Único Tributario 1625 de 2016 y elimina el anticipo del 1,5 % que se descontaba automáticamente en los pagos con tarjetas. Aunque el impuesto de renta se seguirá pagando, este ya no se cobrará de forma anticipada, sino al momento de presentar la declaración correspondiente.

Desde el Gobierno se explicó que la decisión busca incentivar el uso de medios de pago digitales, aliviar el flujo de caja de comercios y consumidores, y promover una mayor trazabilidad en las operaciones financieras. En el caso de las tarjetas, la retención en la fuente estaba vigente desde 2001, mientras que otros mecanismos electrónicos nunca estuvieron sujetos a este descuento previo.

La medida se conoce luego de las críticas que surgieron en octubre pasado, cuando el Ministerio de Hacienda intentó extender la retención a otros pagos electrónicos, en vísperas de la entrada en funcionamiento de Bre-B, el nuevo sistema de pagos del Banco de la República. Aunque en su momento la cartera defendió el gravamen como una forma de equiparar el tratamiento entre distintos métodos de pago y fortalecer el recaudo, la iniciativa fue retirada semanas después.

Según el ministro de Hacienda, Germán Ávila, el cambio responde a la necesidad de incentivar el uso de medios digitales en un contexto de mayor transparencia y modernización del sistema financiero. Con el nuevo giro, las tarjetas quedan exentas del pago anticipado, salvo en el caso de productos o servicios especiales, con el objetivo de evitar arbitrajes entre instrumentos que ofrecen plena trazabilidad.

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De acuerdo con cifras de la Superintendencia Financiera, a noviembre del último año reportado se realizaron 88,9 millones de transacciones con tarjeta de crédito y 229,8 millones con débito, entre compras, retiros y avances, tanto con tarjetas nacionales como extranjeras.

El proyecto de decreto, que aún está abierto a comentarios, también elimina un artículo duplicado del estatuto tributario para evitar confusiones normativas. En términos fiscales, el Gobierno aclaró que no se perderá recaudo, sino que este se recibirá de manera diferida, lo que podría generar una leve presión sobre la caja estatal en 2026.

En 2025, el recaudo tributario acumulado alcanzó los 296 billones de pesos, un crecimiento del 10 % frente al año anterior, aunque por debajo de la meta oficial. La retención en la fuente representó cerca del 35 % de ese total, pese a que su participación se redujo frente a otros impuestos, especialmente los asociados a aduanas.

Para el sector financiero y los comercios, la eliminación de la retención en tarjetas podría contribuir a reducir la dependencia del efectivo, que aún concentra cerca del 80 % de los pagos diarios en el país. No obstante, el reto para el Estado será manejar el impacto inmediato en el recaudo, en medio del déficit fiscal y el contexto de emergencia económica.

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