Eliminatorias 2026: Lionel Messi juega su último partido oficial en Argentina

Este jueves, en el duelo ante Venezuela por la penúltima fecha de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026, Lionel Messi disputará su último partido oficial en territorio argentino. 

El capitán de la Albiceleste llega a esta cita tras 20 años de trayectoria con el seleccionado y como líder absoluto de todas las estadísticas históricas: ningún otro futbolista jugó tantos partidos, anotó tantos goles ni brindó tantas asistencias con la camiseta celeste y blanca.

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En 193 partidos oficiales, Messi suma 112 goles y 59 asistencias, superando ampliamente al ídolo Diego Armando Maradona, a Gabriel Batistuta y a históricos compañeros como Ángel Di María y Javier Mascherano. 

Su debut se remonta al 16 de agosto de 2005, cuando ingresó en el minuto 64 en un amistoso ante Hungría, dirigido por José Pekerman y con la presencia en cancha del actual técnico, Lionel Scaloni.

El primer gol del astro rosarino llegó en 2006, con apenas 19 años, en un amistoso contra Croacia. Ese mismo año disputó el Mundial de Alemania, donde convirtió frente a Serbia y Montenegro y participó por última vez como suplente en una Copa del Mundo. Desde entonces, se transformó en la pieza clave de cada intento argentino por volver a levantar un título tras la Copa América 1993.

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Las cifras lo respaldan: sus 193 presencias lo ubican muy por encima de Mascherano (147) y Di María (145), mientras que el más cercano en actividad, Nicolás Otamendi, acumula 126. 

En mundiales, Messi también dejó huella: en Catar 2022 superó a Lothar Matthäus como el jugador con más partidos disputados en la historia (26) y se convirtió en el argentino con más goles en Copas del Mundo (13), superando a Batistuta (10) y Maradona (8).

Messi fue el argentino más joven en alcanzar los 100 partidos con la selección, en 2015, con 27 años. Sus 112 goles duplican los 54 de Batistuta y casi triplican los 41 del Kun Agüero. En su repertorio figuran diez dobletes, siete tripletes, 11 tantos de tiro libre y un récord particular: los cinco goles que le marcó a Estonia en la preparación para Catar 2022.

El actual capitán también ostenta el récord de más finales disputadas con Argentina: dos de Mundiales (Brasil 2014 y Catar 2022) y cinco de Copa América (Venezuela 2007, Chile 2015, Estados Unidos 2016, Brasil 2021 y Estados Unidos 2024).

Messi cierra su ciclo en casa convertido en leyenda, con la camiseta que lo acompañó desde adolescente y con la que alcanzó la gloria máxima en el Mundial de Catar 2022.

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